Con motivo de su sexagésimo aniversario, Americas Society invitó a los artistas peruanos Fernando Bryce (n. 1965) y Nicole Franchy (n. 1977) a explorar sus archivos y proponer una exposición que reflexionara sobre la historia de sus programas culturales.
El resultado es un mapa visual no lineal que traza las historias entrelazadas de la institución y del arte y la cultura latinoamericanos desde el período de posguerra: una composición tan visualmente atractiva como intelectualmente incisiva. A través de materiales desenterrados de nuestros archivos, Bryce y Franchy narran e interpretan con ironía acontecimientos clave, ofreciendo una lectura singular de las últimas seis décadas—una que revela tanto sobre nuestra historia colectiva como sobre los posibles futuros.
Invitados a curar e intervenir artísticamente el archivo, ambos artistas emprendieron un estudio intensivo del pasado de la institución. Desde Lima, trabajaron estrechamente con Daniela Manrique, quien compartió meticulosamente materiales de archivo mediante fotografías y escaneos, lo que permitió a los artistas crear sus obras a distancia antes de enviarlas a Nueva York. Este proceso de mediación—digital, logística e interpretativa—se convirtió en parte integral del proyecto mismo y resuena con las prácticas más amplias de los artistas.
Durante más de una década, Fernando Bryce se ha enfocado en redibujar documentos clave de la era de posguerra—afiches, periódicos y revistas—utilizando lápiz y tinta. Su labor minuciosa, que recuerda el oficio de un copista, revela en lugar de ocultar la historia: a diferencia de las evasiones del personaje Bartleby de Herman Melville, el acto de replicar de Bryce es deliberado, invitando a reflexionar sobre el artificio de la representación histórica y los marcos ideológicos incrustados en los artefactos culturales.
La obra de Nicole Franchy también se basa en la investigación de archivos. Sus collages fotográficos yuxtaponen materiales históricos y contemporáneos, dando lugar a composiciones semiabstractas que cuestionan la naturaleza representacional de la fotografía misma.
Bryce y Franchy están casados entre sí y, aunque sus lenguajes visuales difieren marcadamente, comparten un impulso archivístico. Su colaboración—tanto artística como personal—demuestra un diálogo complementario: enfoques distintos pero interconectados que juntos conforman una interpretación matizada de la historia.
El mapa pintado que ancla la exposición, inspirado en el diagrama de la abstracción de Alfred H. Barr Jr. de 1936, propone un modelo no teleológico de la historia. Aquí, los vectores direccionales pierden su función temporal, convirtiéndose en un patrón dinámico a través del cual se despliega la historia de Americas Society.
Fundada en 1965 como el Center for Inter-American Relations y alojada desde 1967 en una mansión de la Edad Dorada en el Upper East Side, la institución ha asumido desde siempre una misión interdisciplinaria que abarca arte, música, literatura y asuntos públicos. Su fundador, David Rockefeller Jr., creía en el poder de la diplomacia cultural para fomentar la comprensión entre las Américas—una visión que ha guiado seis décadas de programación, conectando a artistas, escritores y pensadores de diversas geografías con el público neoyorquino.
Entre los momentos destacados de esta historia figuran el encargo de la primera traducción al inglés de Cien años de soledad de Gabriel García Márquez, y la presentación de otros premios Nobel Como Gabriela Mistral, Pablo Neruda y Mario Vargas Llosa. La revista literaria de la institución, Review, se convirtió en una plataforma fundamental para el debate crítico sobre literatura y cultura a lo largo del hemisferio, dejando un legado intelectual aún vigente.
El Programa de Música ha presentado una amplia gama de actuaciones—desde orquestas y óperas hasta proyectos experimentales—tanto en el Salón Bolívar como en colaboración con salas de toda la ciudad de Nueva York. Su programación ecléctica ha incluido al pianista clásico Nelson Freire, a la ícono del folklore Mercedes Sosa y al pionero de la salsa Tito Puente, entre muchos otros, ofreciendo al público encuentros íntimos con las tradiciones musicales de las Américas.
El Programa de Arte es la iniciativa más antigua de Estados Unidos dedicada a las artes visuales del continente americano. Conocido por sus exposiciones basadas en la investigación y su rigor académico, también ha sido un espacio de experimentación, presentando a artistas inovadores como Arthur Bispo do Rosário, Gego, Marta Minujín y David Alfaro Siqueiros.
Instalados a lo largo de las paredes del espacio de Biblioteca y Archivo, en una disposición irregular que superpone una cuadrícula de flechas y líneas punteadas, los dibujos de Bryce y los fotocollages de Franchy evocan a las personas y las historias que han moldeado la vida cultural de las Américas por más de medio siglo. La línea de tiempo resultante “desconecta los puntos” deliberadamente, desestabilizando la percepción lineal de la historia e invitando al público a reconsiderar las narrativas que definen nuestro presente y que moldearán nuestros próximos sesenta años.
